С приходом зимы и наступлением холодов водоемы покрываются льдом и становятся излюбленным местом отдыха поклонников рыбной ловли и катания на коньках. Выходить на лед можно только при соблюдении определенных правил, однако многие люди пренебрегают мерами предосторожности и выходят на тонкий лёд, подвергая свою жизнь смертельной опасности. В целях предупреждения возможных чрезвычайных ситуаций рекомендуется перед выходом на лед определить его прочность.

Менее 5 см — лед небезопасен. Никогда не выходите на лед толщиной 5 см или менее. Он недостаточно прочный, чтобы выдержать вес среднего человека, и риск провалиться слишком велик.
Толщина льда 5-7 см — лед безопасен для пребывания и хождения человека.

Лед толщиной 10 см безопасен для катания на квадроцикле или снегоходе, а толщина ледового покрытия больше 15 см безопасна для передвижения на автомобиле.

Реки, ручьи, входы, выходы и каналы всегда имеют более слабый лед, чем стоячие воды в озере или водохранилище. Как правило, лед будет на 15% тоньше в областях с постоянным потоком воды, чем в области, где вода неподвижна.

Никогда полностью не доверяйте льду, даже если он достаточно толстый, чтобы выдержать вес вашего тела и вес вашего автомобиля. Всегда проверяйте покрытие, перед тем как ступить на него, пешней или палкой, в отсутствие пешни.

Избегайте мест, где видны трещины на льду, пена и неровности. В местах впадения ручьев, подводных родников на неокрепшем льду появляются промоины, которые надо обходить.

Особую опасность представляют полыньи, но, как правило, их можно заметить. Темные пятна, чуть припорошенные снегом, лучше обойти, так как это самый явный признак полыньи.

Безопасным для людей считается поверхность с синим либо зеленым ровным прозрачным цветом. Белый, желтоватый и мутный цвет — признак рыхлого, ненадежного льда. При оттепели в три дня прочность льда уменьшается на 25%, или на 3-5 см.